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JV Impressionne les Critiques les Plus résistants de NASCAR
La dernière performance en NASCAR de Jacques Villeneuve a délivré des louanges de tous les coins, dans ce qui était sa meilleure course de NASCAR jusqu'au présent.

Sortie de la course avec 43 tours à faire, Villeneuve a été classifié 31e, mais l'histoire réelle était qu'il a couru vite et sans incidents pour gagner 15 places sur une piste où chaque pouce d'asphalte il' y avait un camion de course luttant pour une position.

Le course 'Kroger 200’ de samedi de la Série de Camion Craftsman, au demi-mile de la piste de Martinsville en Virginia, promise pour un carnage et Villeneuve savait que étant recrue, il peut avoir la taches plus difficile que d'autres. Avant d'être forcé dans le mur intérieur de la piste, l'ancien Champion du monde de F1 de Montréal, a fait une autre forte déclaration d'intention, devant une saison complète en Coupe Sprint en 2008.

Villeneuve se qualifiait prudemment en 27ème position pour la course de 200 tour - sa première qualification à l'extérieur du top10 en NASCAR - a alors procédé a gagne 15 positions.

En montant jusqu'à la 12ème position, Villeneuve étaient concentré a rattraper les camions devant lui, tandis que derrière lui, Jason Leffler et Clint Bowyer était devenu retenu dans une bataille physique intense, qui a même vu la paire conduire délibérément l'un dans l'autre deux fois tandis que le pelotons était sous un de plusieurs drapeaux jaunes. Quand le pelotons c'est resserré lors du drapeau vert au 143ieme tour, Villeneuve est devenu impliqué dans cette même bataille physique, avec Leffler l'envoyant de cote par l'arrière, avant que Bowyer le pousse tête première dans les barrières avant qu'il se replace de l'impact de Leffler.

Les dommages à la Toyota Tundra UNICEF de Villeneuve - plus d'un pied plus court qu'au début de la course - l'ont empêché de repartir et sa course était finie. En arrière dans le garage, Villeneuve, qui était sain et sauf dans l'accident, a été naturellement déçu de perdre ce qui semblait probable d'un top 10 a la fin, sur une des pistes les plus dur de NASCAR, mais il était de nouveau heureux d'avoir eu la chance de gagner d'important tours et expérience, en disant, “c'était une bonne course et j'avais beaucoup de plaisir aujourd'hui. Mon camion UNCEF se pilotait vraiment bien et l'équipe a fait un bon travail. À ce stade nous continuons à nous concentrer sur l'apprentissage, et temps de piste plutôt que les résultats, bien qu'aujourd'hui nous aurions pu terminer en bonne position. C'est ma première course de piste courte mais ca me rappelle beaucoup a un circuit routier ou vous freine et courez fort, ce fut très intéressant.

Hors de la piste, plusieurs des plus grands noms de NASCAR regardaient le début de Villeneuve a Martinsville avec intérêt et en après-course la recrue de NASCAR avait gagné le respect et les louange de l'un et tous.

Le mieux placé pour offrir une bonne opinion de la performance de Villeneuve était son chef d'équipe et observateur, Richard 'Slugger' Labbe qui a dit, “Il a fait un excellent travail Il a appris comment ca se passe. Il a donne sa place et a passé des gars par l'intérieur, au freinage. Pas beaucoup de gars l'ont passé et il comprend qu'il peut faire beaucoup lui-même avec la façon que le camion ou la voiture se conduit. Il est remonte jusqu'à la12ème place sans incidents, alors deux ou trois plotes de Coupe Nextel se sont mis ensemble contre lui entrant dans le coin 3. Ils ont commencé sur l'entrée et l'ont terminé sur la ligne droite.

La course a été gagnée par de Villeneuve, l'ancien champion de série, Mike Skinner qui a récupéré l'avance de série et du même pas a assure le championnat Craftsman Truck des constructeurs pour Toyota. Skinner a été aussi impressionné par Villeneuve et a résumé ses perceptions de la perspective d'un pilote, en disant, “Ces voitures sont lourdes, ils ne s'arrêtent pas, il ne tourne pas et les pneus crissent quand vous y allez plein gaz. Ce serait probablement plus facile pour Jeff Gordon d'aller piloter une voiture Formule Une qu'il est pour Jacques pour arriver et conduire une voiture NASCAR, mais il prouve qu'il peut le faire.”

La prochaine étape du programme de développement NASCAR de Villeneuve l'amène au ovale-quadruple d'Atlanta Motor Speedway, le week-end prochain.